วีซ่าคือใบอนุญาตให้เข้าและอยู่ในประเทศของบุคคลที่ไม่ใช่พลเมืองของประเทศนั้น วีซ่าออกโดยตัวแทนที่ได้รับอนุญาตของรัฐ หลายประเทศต้องการใบอนุญาตวีซ่าภาคบังคับสำหรับการเข้าประเทศ แต่บางครั้งพวกเขาก็ทำข้อตกลงร่วมกันเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการเข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่าสำหรับพลเมืองหรืออำนวยความสะดวกในกระบวนการขอวีซ่า
ถ้าถามคนที่เดินทางไปต่างประเทศบ่อย ๆ ว่าวีซ่าคืออะไร ส่วนใหญ่จะบอกว่าเป็นเครื่องหมายหรือสติกเกอร์ในพาสปอร์ต ซึ่งแสดงว่าบุคคลสามารถมาต่างประเทศและอยู่ในอาณาเขตของตนได้บางส่วน เวลา. แต่ในขั้นต้น วีซ่าเป็นมติที่ออกโดยเจ้าหน้าที่ ตามเอกสารที่ได้รับอำนาจทางกฎหมาย หรือหากบุคคลถูกปฏิเสธวีซ่า เอกสารดังกล่าวก็ถือเป็นโมฆะ
แนวปฏิบัติในการอนุญาตให้เฉพาะผู้ที่ได้รับวีซ่าเข้าอาณาเขตของตนเท่านั้นเริ่มถูกใช้โดยรัฐต่าง ๆ มาเป็นเวลานาน ย้อนกลับไปในสมัยของ Kievan Rus สำหรับชาวต่างชาติที่ต้องการเข้าไปในเมืองหลวงของเคียฟ จำเป็นต้องมีมติจากใครบางคนจากครอบครัวของเจ้า การปฏิบัตินี้ถือได้ว่าเป็นบรรพบุรุษของระบอบวีซ่าแล้ว ถึงอย่างนั้น รัฐก็พยายามควบคุมชาวต่างชาติในอาณาเขตของตนด้วยความช่วยเหลือจากใบอนุญาตดังกล่าว
การมีอยู่ของวีซ่านั้นเกี่ยวข้องโดยตรงกับความจริงที่ว่ามีประเทศต่างๆ ที่ต่อต้านการเคลื่อนไหวของพลเมืองต่างชาติอย่างไม่หยุดยั้งผ่านอาณาเขตของตน มีบางรัฐที่เน้นการพัฒนาการท่องเที่ยว พวกเขาจะอำนวยความสะดวกในระบอบวีซ่า ยกเลิกวีซ่า หรือทำให้ผู้เดินทางได้รับง่ายมาก ในทางกลับกัน บางคนกำลังกระชับกฎการเข้าเมืองเพื่อให้ผู้ที่ต้องการอพยพภายใต้หน้ากากของนักท่องเที่ยวไม่สามารถเติมเต็มความปรารถนาของพวกเขาได้
ทุกวันนี้ นักการเมืองหลายคนอ้างว่าพรมแดนในประเทศของตนโปร่งใสและขอวีซ่าได้ง่าย นี่เป็นความจริงบางส่วน ในสถานเอกอัครราชทูตของรัฐ คุณจะพบทุกสิ่งที่จำเป็นในการขอวีซ่า โดยปกติจะต้องนำเอกสารยืนยันแหล่งที่มาของรายได้หรือมีจำนวนเงินเพียงพอสำหรับการเดินทางในบัญชีกรอกแบบสอบถามและให้รูปถ่าย บางครั้งสถานทูตต้องการหนังสือรับรองการจ้างงาน หนังสือเชิญนักท่องเที่ยวจากประเทศหรือเอกสารอื่นๆ ตามกฎแล้วการขอวีซ่าท่องเที่ยวนั้นไม่ใช่เรื่องยาก นอกจากนี้ยังมีวีซ่าประเภทต่างๆ เช่น ธุรกิจ นักศึกษา และการเดินทางผ่าน
วีซ่าผ่านแดนออกให้สำหรับผู้ที่เดินทางโดยทางบกผ่านประเทศโดยไม่ได้ตั้งใจจะพำนักอยู่เป็นเวลานาน โดยปกติระยะเวลาที่ใช้ได้ไม่เกินสองสามวัน
วีซ่านักเรียนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้ที่เข้าสู่สถาบันการศึกษาของประเทศอื่น ฟังหลักสูตรใด ๆ ที่นั่น และโดยทั่วไปมาเพื่อศึกษา สถานการณ์คล้ายกับวีซ่าธุรกิจซึ่งจำเป็นสำหรับผู้ที่จะทำธุรกิจใด ๆ ในอาณาเขตของประเทศอื่น
ระบอบการปกครองของวีซ่ามีจุดมุ่งหมายเพื่อควบคุมหากไม่ใช่พฤติกรรมของชาวต่างชาติในอาณาเขตของพวกเขา อย่างน้อยก็จำนวนของพวกเขา และเพื่อป้องกันการย้ายถิ่นฐานอย่างผิดกฎหมายและการเข้าประเทศของบุคคลเหล่านั้นซึ่งด้วยเหตุผลบางประการไม่ต้อนรับแขก มัน.